home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 041789 / 04178900.027 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.9 KB  |  40 lines
  1.                                                                                 CINEMA, Page 83An Unseen Star
  2.  
  3.  
  4.     84 CHARLIE MOPIC
  5.     Directed and Written by Patrick Duncan
  6.  
  7.     We have been soldiering with this lost patrol since we were
  8. kids: the gruff but caring sergeant, preternaturally wise in the
  9. ways of the enemy and the equally hostile terrain; the street
  10. wisecracking kid; the slow-drawling bumpkin; a man called Hammer
  11. and another called Pretty Boy. And, of course, a lieutenant who
  12. is both green and ambitious and therefore more dangerous to
  13. friend than foe. Such characters have been AWOL from most movies
  14. about Viet Nam, and 84 Charlie MoPic would have curiosity value
  15. if it only brought them back and restored them to their chief
  16. role: demonstrating the masculine need for bonding.
  17.  
  18.     What gives this film a somewhat higher value is the addition
  19. of one new character. "84 Charlie MoPic" is an Army term for a
  20. documentary cameraman, and all of this film was shot on super-16
  21. mm, as if through his lens. But MoPic provides more than the
  22. title; he is responsible for the film's unique point of view.
  23. There is no editing in the formal sense. In the field the
  24. cameraman must pan from face to face to cover a scene and use
  25. his zoom for close-ups. Tracking shots are handheld, often on
  26. the run. Sequences end when the cameraman decides to shut off --
  27. or when he runs out of film. We see MoPic only fleetingly, when,
  28. for laughs or in a final desperate moment, his comrades turn his
  29. camera on him.
  30.  
  31.     This mostly unseen star is played by Byron Thames, but
  32. special citations must go to Richard Brooks, Nicholas Cascone
  33. and Glenn Morshower, as his most sharply delineated subjects. It
  34. is, however, first-time director Duncan's raw technique that
  35. jolts, transforms and grants powerful immediacy to basically
  36. banal material. In these bland days, more famous directors,
  37. operating on bigger budgets, are not managing to do as well.
  38.  
  39.  
  40.